Предисловие
«Хроника деятельности М.С. Горбачева 1985-1991» охватывает историческое время с марта 1985 года, когда (11 марта) М.С. Горбачев был избран на пост Генерального секретаря ЦК КПСС, до его отставки с поста Президента СССР (25 декабря 1991 г.) и последних дней 1991 года. В Хронике представлен весь период демократических преобразований в СССР, проходивших по инициативе и под руководством М.С. Горбачева, возглавлявшего страну в те годы и получивших название «эпоха перестройки», .
Масштаб деятельности М.С. Горбачева в перестройку был поистине огромен. Авторы Хроники ставили своей задачей рассказать об этом сколь возможно полно и подробно. Деятельность Горбачева описывается в Хронике день за днем на основе как уже опубликованных документов, так никогда ранее и не публиковавшихся, но находящихся в собрании архива Горбачев-Фонда.
Документальной основой Хроники являются аутентичные тексты М.С. Горбачева из Собрания его сочинений, мемуаров «Жизнь и реформы», книг и статей, написанных Михаилом Сергеевичем, его интервью советским и зарубежным СМИ, записи бесед с государственными, политическими и общественными деятелями других стран. Использованы также статьи, книги, мемуары российских и зарубежных авторов, репортажи и сообщения прессы, и другие свидетельства современников событий.
Перестройка начиналась с осторожных изменений внутри существующей системы. «Мы могли начинать только с тех реформ, писал М.С. Горбачев, которые укладывались бы в официальную идеологию. Вступать в конфликт с принципами марксизма-ленинизма не имел права никто, даже Генеральный секретарь ЦК КПСС. В противном случае неотвратимо следовало бы обвинение в отступлении от принципов, в измене интересам партии, трудящихся классов».
За шесть лет перестройки в советском обществе произошли глубокие, системные, по сути, революционные изменения, оказавшие огромное влияние и на весь мир. Хроника дает представление об идейной и политической эволюции М.С. Горбачева, о том, как менялось его мировоззрение от коммунистического к социал-демократическому (подробнее об этом см. «Социал-демократический проект» на сайте Фонда). Это происходило в процессе того, как накапливались и осмысливались новые, объективные знания о стране, о ее прошлом и ее реалиях, как формировалось внутри страны и вне ее отношение к идеям и начинаниям М.С. Горбачева, к его действиям, как нарастали поддержка и сопротивление перестройке с разных сторон. По мере продвижения реформ, возникали новые понятия и практика. Менялся и политический язык М.С. Горбачева, стилистика его статей и выступлений.
М.С. Горбачев был не только лидером перестройки, но он стал за эти годы крупнейшей исторической личностью, изменившей современный мир. Хроника подробно иллюстрирует, как возник феномен «нового мышления», как под его влиянием менялась не только внешняя политика СССР, но и вся система международных отношений.
Участники проекта: Рябов А.В., Н.Ф. Королева, И.Г. Вагина, О.В. Здравомыслова, К.К. Карагезьян, К.В. Краснослободцев, С.А. Кулаков, Е.Д. Мартынова, П.Р. Палажченко, В.А. Поляков, А.К. Чапанов.
