Президент, который умел слушать

   Я только что отправил Нэнси Рейган письмо соболезнования в связи с кончиной президента Рональда Рейгана.
   Из жизни ушел незаурядный человек. В своей большой жизни ему довелось испытать настоящий успех, пережить взлеты и падения, узнать счастье большой человеческой любви.
   Судьба распорядилась так, что второй срок его президентства совпал с приходом к власти в СССР нового руководства. Казалось бы, случайное совпадение, но оно оказалось прологом к знаковым, историческим событиям.
   Первый президентский срок Рональда Рейгана был посвящен тому, чтобы вернуть Америке уверенность в себе. Он апеллировал к традициям и оптимизму американского народа, к американской мечте. Главной своей задачей он считал подъем экономики и укрепление военной мощи США. Это сопровождалось конфронтационной риторикой в адрес СССР. И не только риторикой, но и рядом акций, которые вызвали тревогу и у нас, и у многих в мире. Казалось, что главное в Рейгане – его антикоммунизм, репутация ястреба, считающего СССР империей зла.
   Но второе президентство Рейгана было отмечено сменой ориентиров. Я думаю, он понимал, что место в истории занимают прежде всего миротворцы. И это соответствовало его убеждениям, основанным на опыте, интуиции, жизнелюбии. В этом его поддерживала Нэнси – супруга и друг, роль которой будет, я уверен, оценена по достоинству.
   На нашей первой встрече в Женеве я представлял новый, меняющийся Советский Союз. Конечно, новое советское руководство могло продолжать все по-старому. Но мы выбрали иной путь, потому что видели назревшие проблемы своей страны и острую необходимость отойти от пропасти, в которую толкала мир гонка ядерных вооружений. Диалог, который мы начали, был трудным, мы шли к договоренностям, прежде всего в сфере безопасности, преодолевая недоверие, груз накопившихся проблем и предубеждений.
   Не знаю, удалось ли бы нам договориться и провести в жизнь наши договоренности, если бы у власти оказался другой человек. Да, Рейган был человеком правого крыла. Но, придерживаясь своих убеждений, с которыми можно было соглашаться или не соглашаться, он не был догматиком, был нацелен на переговоры и сотрудничество. И самое главное для меня: он пользовался доверием американцев
   В конечном счете ставка на диалог оправдала себя. В 1987 году мы подписали в Белом Доме Договор о ликвидации ракет средней дальности, положив начало процессу реального сокращения вооружений. Пусть мы по-разному видели путь к миру без ядерного оружия, но само выдвижение этой цели в Рейкьявике внесло перелом в инерцию гонки вооружений.
   Решая эти жизненно важные задачи, мы изменили характер отношений между нашими странами, шаг за шагом строя доверие и проверяя его конкретными делами. Одновременно менялись и мы, наши взгляды. Думаю, далеко не случайно, что во время своего визита в Москву летом 1988 года, отвечая на вопрос корреспондента, президент Рейган сказал, что не считает перестраивающийся Советский Союз империей зла.
   Считаю, что главный урок тех лет – необходимость диалога, который не должен прерываться несмотря ни на какие осложнения. Встречаясь с Рональдом Рейганом в последующие годы, я убедился, что именно так он понимал наследие, оставленное нами новому поколению политиков.
   Годы общения с Рональдом Рейган позволили мне оценить и его человеческие черты. Настоящий лидер, человек твердого слова, оптимист, он достойно прошел свой жизненный путь и мужественно встретил жестокий недуг, омрачивший его последние годы. Он заслужил место в истории и в сердцах людей.